La sequedad vaginal es uno de los síntomas más comunes de la menopausia, y aun así, sigue siendo un tema del que pocas mujeres hablan abiertamente. Hoy queremos empezar por lo básico: entender qué es y por qué ocurre.
El rol de la humedad vaginal natural
La humedad natural de la vagina cumple varias funciones: mantiene el tejido interno flexible, sostiene el proceso de autolimpieza (arrastrando células muertas) y contribuye al ambiente ácido que protege frente a infecciones. Esta humedad existe de forma constante, independientemente de la excitación sexual, aunque durante la excitación se produce humedad adicional (lubricación) para facilitar las relaciones.
¿Por qué disminuye en la menopausia?
Hasta la menopausia, el estrógeno ayuda a mantener las paredes vaginales sanas y elásticas: favorece el colágeno (que da elasticidad), retiene el ácido hialurónico (que retiene humedad) y mantiene una buena irrigación sanguínea. Los lactobacilos, por su parte, ayudan a mantener el pH vaginal bajo (ácido).
Cuando el estrógeno disminuye, el tejido vaginal se vuelve más delgado y menos elástico —lo que médicamente se llama atrofia vaginal—, la producción de humedad y colágeno baja considerablemente, y a los lactobacilos protectores se les hace más difícil mantener el ambiente ácido que mantenía a raya a los microorganismos no deseados.
Un nombre más amplio: GSM
Este conjunto de cambios se engloba médicamente bajo el término síndrome genitourinario de la menopausia (GSM), que incluye tanto los síntomas vaginales como los urinarios asociados al descenso de estrógenos.
El resultado
Estos cambios explican por qué muchas mujeres notan más ardor, mayor tendencia a infecciones, o cambios en la sensibilidad sexual durante esta etapa. En los próximos blogs vamos a hablar de las señales concretas a las que prestar atención, de hábitos sencillos que ayudan, y de los productos que pueden acompañar este proceso.
Este contenido tiene fines informativos y educativos. Si notan molestias persistentes, lo más recomendable es consultar con su ginecólogo para recibir una valoración adecuada a su situación particular.
- The North American Menopause Society (2020). The 2020 genitourinary syndrome of menopause position statement of The North American Menopause Society. Menopause, 27(9), 976-992.
- Sarmento ACA, Costa APF, Vieira-Baptista P, Giraldo PC, Eleutério J Jr, Gonçalves AK (2021). Genitourinary Syndrome of Menopause: Epidemiology, Physiopathology, Clinical Manifestation and Diagnostic. Frontiers in Reproductive Health, 3:779398.